寒山寺は509年−519年の間に建立されました。当時の名前は、妙利普明塔院でした。 唐の時代に寒山と拾得がここで修行していました。その故、寒山寺に名を変えました。
詩人(唐)張継が「楓橋夜泊」を詠って以来、寒山寺は全国的に有名になりました。 今日、寒山寺はは中国だけでなく、日本を含む諸外国でも広く知られるようになりました。 大晦日の夜に寒山寺で除夜の鐘を聴きながら新年を迎えるのは、人気の高いイベントになっています。