【中国語名】平遥古城
【日本語名】平遥古城（へいようこじょう）
【所在地】中国山西省晋中市平遥県
【世界遺産登録年】1997年
【遺産の種類】文化遺産
1. 平遥古城ってどんなところ？
1.1 中国の歴史が息づくまち
平遥古城は、中国山西省の中心部に位置する、明代から清代にかけての伝統的な街並みがそのまま残る歴史都市です。築城の始まりはおよそ2700年前、周王朝時代にまでさかのぼるとされ、その後の長い歳月を経て、明清時代に今の形に整備されました。そのため、古い城壁や建造物が多く残され、歩くだけでまるでタイムスリップしたような気分になります。
この街は中国の商業や金融の中心地としてもとても有名です。特に清代には中国最初の銀行と言われる「票号」が次々と生まれ、山西商人の活躍によって中国全土にその名を轟かせました。平遥古城は、そんな歴史の証人として、現代にも大事に保存されています。
現在も多くの住民がこの古城の中で暮らしています。住民の生活と観光地としての顔が融合し、日常の中に深い歴史が息づいていることも平遥古城の大きな魅力です。昔ながらの暮らしぶりや伝統文化が、ここでは今もしっかり受け継がれています。
1.2 世界遺産に登録された理由
平遥古城が世界遺産に登録された最大の理由は、「中国の伝統的な都市設計と建築文化の完全な原型を今に残している」と評価されたからです。東西南北に広がる城壁や四方向の城門、碁盤の目状に計画的に整えられた街路、そして壮麗な古建築の数々が驚くべき保存状態で残っています。
また、「日昇昌票号」に代表される古い銀行建築や、官庁、商店、住居、寺院など、生活と商業が密接に関わる街並みも、ほぼ明清時代そのままです。これらが近代的な都市開発の波に飲まれることなく、ほぼ理想的な形で今も守られているのが世界的にも極めて貴重です。
そのため、平遥古城は単なる「古い町」ではなく、中国の歴史や伝統的な社会構造、商業活動の発展、建築技術の粋などが実感できる「生きた博物館」としての価値を持っています。ユネスコによる文化遺産の評価も、まさにこうした点にあります。
1.3 アクセスと現地までの行き方
平遥古城へのアクセスは、近年とても便利になっています。最も近い大都市は山西省の省都・太原市です。太原から平遥までは、高速鉄道（新幹線）または在来線で約1時間半ほどです。太原武宿国際空港からも鉄道やバスを使って平遥へ向かうことができます。
さらに、北京や西安、上海、成都といった中国の主要都市からも高速鉄道が通っているので、日本からの旅行者も乗り継ぎで簡単にアクセスできる点が魅力です。平遥駅から古城までは車で10分ほど、最寄りの高速鉄道駅「平遥古城駅」からはタクシーやシャトルバスも便利です。
平遥古城の中は車両の乗り入れが制限されているため、城壁の外にある専用駐車場や、宿泊者向けのシャトルバスを利用する方法が一般的です。城内は徒歩での散策が基本なので、動きやすい靴や荷物で訪れるのがおすすめです。
2. 見どころと魅力
2.1 城壁と東西南北の城門
平遥古城といえば、まず最初に目を引くのが全長6kmにも及ぶ巨大な城壁です。この城壁は明代、1370年に築かれたもので、高さ約12m、厚さは最大8mもあります。城壁の上は歩けるようになっており、かつては兵士たちが見張りをしていた様子を想像しながら、街全体を見渡せます。
東西南北、それぞれに大きな城門が設けられています。中でも南門は最も歴史があり、「迎薰門」とも呼ばれ、シンボル的な存在。門楼の精巧な彫刻や彩色、周囲の城壁とのバランスは、どこを撮っても絵になる美しさです。城門の近くでは、昔の商人たちの隊列を再現するパレードや、民間の催しも時折開催され、歴史を身近に感じることができます。
他の三つの門（東門、西門、北門）も、それぞれ個性があります。城壁を一周すれば、街の構造の巧妙さや、防御を意識した知恵に気づくはずです。また、東西南北の方角を意識して設計された古代中国人の宇宙観や風水思想も、随所に垣間見られ、歴史好きにはたまらないポイントとなっています。
2.2 旧市街のメインストリート「明清一条街」
平遥古城の中心部を東西に貫くのが「明清一条街（ミンチンいちじょうがい）」です。この通りは商業のメインストリートとなっており、約700mにわたり石畳が続きます。明清時代に建てられた商家、銀行、飲食店、雑貨屋、土産物屋がぎっしり並び、当時の繁栄ぶりがしっかり伝わってきます。
通りには、中国風の赤い提灯が連なり、建物正面の木彫りや窓枠の幾何学模様にも目を引かれます。往時の商人や庶民が歩いた道を現代人も歩けるというのが、何とも不思議でロマンチックです。路地を一本入ると静かな住居エリアになり、生活の息吹も感じられます。
「明清一条街」では、地元の人が手作りの点心や伝統工芸品を路面で販売していたり、伝統的な中国服を着て記念撮影をする旅行者の姿も多く見かけます。街並みを楽しみながらショッピングや食べ歩きもできるので、一日中いても飽きない魅力的なスポットです。
2.3 中国最古の銀行「日昇昌票号」
平遥古城といえば、必ず訪れてほしいのが「日昇昌票号（にっしょうしょうひょうごう）」です。これは1823年に創業した、中国で初めての銀行とされ、中国全土に広がる「票号」の元祖とも言われています。今は博物館として一般公開されており、当時の金融業務や商人の生活を知ることができます。
館内では、昔のお金や帳簿、伝票、重要な商談の手記など貴重な資料が展示されています。大きな金庫部屋や銀行員たちの住込み部屋、中庭に置かれた厳しい警備の様子を再現した展示など、一つひとつに歴史が詰まっています。ガイドツアーもおすすめで、票号の成り立ちや中国の金融史についてわかりやすい解説が受けられます。
さらに「日昇昌票号」は、立派な中国建築としても見どころが多いです。重厚な木造の梁や彫刻、色鮮やかな飾り瓦、明清時代ならではの中庭式の構造が今も残り、建築好きの人にもおすすめです。この一軒を見るだけでも、平遥古城の奥深さが伝わってきます。
2.4 美しい夜景とライトアップスポット
平遥古城は、日が沈んでからの姿も大変美しく、夜のライトアップが人気です。特に城壁や南門、メインストリート周辺は、趣のある温かいオレンジ色やカラフルな照明で彩られ、昼間とはまた違ったロマンチックな雰囲気に包まれます。
夜になると、地元の人々や観光客が城内をそぞろ歩き、ライトアップされた提灯や装飾が輝く通りを散策します。レストランやカフェも営業しているので、夜景を眺めながら平遥グルメを堪能するのも素敵な過ごし方です。特にお祭りや祝日の時期には、花火や伝統的なパフォーマンスも行われ、街全体が盛り上がります。
また、城壁の上から見下ろす夜の平遥も絶景です。ライトアップされた屋根や通りの頭上には星空が広がり、写真愛好家やカップルにも人気。早朝と並んで一番幻想的な瞬間を味わえるので、もし宿泊するチャンスがあれば、是非夜の散策もお楽しみください。
3. 食べ歩き＆お土産も楽しもう
3.1 平遥牛肉とご当地グルメ
平遥古城で楽しみたいご当地グルメの代表格といえば、何と言っても「平遥牛肉」です。約1500年以上の歴史を持つと言われ、平遥独自の製法で作られるこの牛肉は、深い旨みと柔らかさが特徴。店頭では大きな牛肉の塊をスライスして試食させてくれるお店も多く、お土産にも最適です。
また、地元の名物には「碗脱（ワントゥオ）」という小麦粉を使ったスープ入りの団子や、手作りの粉もの料理、山西省特有の酢を使った料理など多彩にあります。屋台や食堂では気軽に昔ながらの家庭の味を堪能でき、庶民グルメ好きにはたまりません。
近年はおしゃれなカフェや、現代的にアレンジされた伝統料理を提供するレストランも増え、食べ歩きの楽しみはますます広がっています。遅くまで営業しているお店もあるので、観光の合間の腹ごしらえにもぴったり。ぜひ色んな味を試してみてください。
3.2 伝統の手作り雑貨や土産物
平遥古城は、伝統工芸や雑貨が豊富なお土産天国でもあります。特に紙細工、切り絵、木彫り、陶磁器など、手仕事の温かみを感じる商品がたくさん揃っています。道沿いに小さなお店が並び、作家さんが店頭で実演していることも多いので、製作の様子を見学することもできます。
人気のお土産は「平遥漆器」。艶やかで繊細な絵付けが施された器やインテリア小物は、中国らしさ満点で、どんなインテリアにもよく合います。また、伝統衣装やアクセサリー、お守りや文房具類も充実しているので、自分用にもプレゼント用にも幅広く選べます。
値段交渉も平遥古城ならではの愉しみです。お店の人とのやりとりやちょっとした交流も旅の思い出の一つ。現地でしか手に入らない「限定品」を探すのも、大きな醍醐味になるでしょう。
3.3 歴史ある茶館でひと休み
古城内には、歴史ある茶館（茶楼）が点在しており、観光の合間に気軽に立ち寄ることができます。美しい中庭や古い家具、静かな空間で、伝統的な中国茶を味わう贅沢な時間は格別です。お茶の種類も豊富で、地元産のお茶や季節限定の中国茶など、色々な香りと味を楽しめます。
茶館の中には、一部がミニギャラリーや骨董品店を兼ねていたり、音楽イベントや京劇の上演をしているところもあります。現地の人々が交流の場・憩いの場として大切にしている文化を、旅人も気軽に体験できるのは平遥古城ならではの魅力です。
また、茶館スタッフが親切にお茶の入れ方を教えてくれたり、おすすめを紹介してくれることも多いので、初めての方も安心。温かいお茶にほっとひと息つけば、観光の疲れも癒され、心に残るひと時になります。
4. 体験してみたい！平遥ならではのイベント＆アクティビティ
4.1 古城フェスティバル・民俗イベント
平遥古城では、一年を通してさまざまなフェスティバルや民俗イベントが開催されています。特に有名なのが春節（旧正月）の期間。城内全体が五色の提灯や飾りで彩られ、獅子舞や雑技、音楽のパレードなどが街を華やかに盛り上げます。地元の人たちに混じって伝統の新年祝いを体感できる貴重な機会です。
また、毎年秋には「平遥国際写真フェスティバル」が開催され、世界中からフォトグラファーが集まり、古城の情緒あふれる町並みを背景に写真展が行われます。時期によっては「灯籠祭」や「ドラゴンダンス」といった地域独自の伝統イベントもあり、普段とは違う賑やかな平遥を楽しめます。
さらに、小規模な民芸市や音楽イベントも頻繁に開催されています。手作り雑貨のワークショップや伝統音楽の演奏会など、観光客も気軽に参加できるものが多いので、もし日程が合えばぜひチェックしてみてください。
4.2 歴史衣装体験でタイムスリップ
平遥古城では伝統的な中国服（漢服や清朝の衣装）を貸し出してくれるお店が多くあります。色とりどりの美しい衣装に着替えて、石畳の町並みや古建築を背景に写真撮影をするのは、国内外から来た観光客に大人気です。撮影スタジオや屋外ロケーションでのサービスも充実しており、まるで映画や時代劇の登場人物になった気分を味わえます。
衣装やアクセサリーの種類も豊富で、子供用・女性用・男性用と選ぶ楽しさも格別です。プロのカメラマンによる撮影プラン、ヘアセットやメイクまでセットになった体験もあるので、記念日や家族旅行にもおすすめ。自分でカメラを持ち込んで自由に撮れるカジュアルなレンタルもあります。
伝統衣装体験は、単なるコスプレを超え、中国の歴史や文化に「なりきって」触れる魅力的なアクティビティです。その時代の人になりきって歩くと、町の見え方がまるで違ってくるから不思議です。旅の思い出に、ぜひ一度チャレンジしてみてください。
4.3 自転車や人力車でゆったり巡る
平遥古城の城内は、広すぎず歩いて回れるサイズですが、もっと楽に・効率よく巡りたいなら「自転車」や「人力車（リキシャ）」の利用がおすすめです。自転車レンタルは城内のあちこちで可能で、地図を片手に好きなコースをのんびり回れます。途中で好きな場所に立ち寄って観光や写真撮影も自由自在です。
人力車に乗ると、ベテランの車夫さんがゆるやかに街を案内してくれます。観光案内も交えながら、地元の豆知識やおすすめスポットを教えてくれるので、短時間で効率よく名所を回りたい方にはぴったりです。人力車から眺める町並みは、一味違った特別な風情があります。
どちらも、徒歩とはまた違ったスピードや視点で平遥古城を体感できるため、家族旅行や体力に自信のない方にも人気です。事前予約も特に不要なので、旅の思いつきで気軽に利用できる点も便利です。
5. 平遥古城をもっと楽しむためのヒント
5.1 日帰りと宿泊、どちらがおすすめ？
平遥古城の観光は、日帰りでも十分に楽しめる内容がぎっしり詰まっています。主要な観光スポット、城壁めぐり、明清一条街の散策などは日中にスムーズに回ることができます。時間が限られている方や初めて訪れる方には、日帰りコースが便利です。
ですが、本当に平遥古城の奥深い魅力を味わいたいなら、「宿泊」がおすすめです。城内の伝統的な中庭型のホテルや民宿に泊まれば、朝夕の静かな古城の空気を体験できます。観光客が少ない夜や早朝の散策は、昼間とはまったく違った幻想的な雰囲気です。ライトアップや地元の人々の日常に静かに触れられるのも、宿泊した人だけの特権です。
また、各種イベントやフェスティバル、夜のグルメやショッピングも、宿泊なら時間を気にせず楽しめます。荷物を置いて気軽に街中をめぐれるので、のんびりと自分のペースで旅を満喫したい方にはぜひおすすめします。
5.2 知っておきたいマナーと注意点
平遥古城は「生きている」歴史遺産であり、今も多くの住民が暮らしている場所です。そのため観光の際には、現地の人たちへの思いやりと配慮を忘れずに過ごしましょう。写真撮影時には住民や子供を撮る前に必ず声をかけるのがマナー。早朝や夜は静かに歩くことも大切です。
また、古い建築や展示品には手を触れない、ゴミをしっかり持ち帰る、飲食物の持ち込みや食べ歩きにも一定のルールがあります。とくに漆喰や木造でできた建築物は非常にデリケートなので、傷つけないように注意しましょう。
現地は観光客も多いですが、道幅が狭い場所や、段差の多い通路もあり、足元にも気を配って安全に歩くのがポイントです。不明点や困ったことがあれば、観光案内所や宿泊先のスタッフに遠慮なく相談しましょう。
5.3 おすすめのベストシーズン・気候情報
平遥古城のベストシーズンは「春」と「秋」。春（4〜6月）には桜や梅、街路樹が美しく、気温も穏やかで爽やかに散策できます。秋（9〜11月）は気候が安定し、空気が澄んでおり、町並みも一層美しく映えます。特に秋の平遥国際写真フェスティバルの時期は観光にも最適です。
夏は日中の気温が高くなりやすいですが、朝夕は涼しく、空に星がよく見える季節です。冬は空気が冷たくなりますが、雪景色と古城のコントラストがとても美しく、穴場シーズンとも言えます。ただ防寒対策はしっかり準備しましょう。
各シーズンにはそれぞれの魅力があるので、行きたいイベントや体験したいアクティビティに合わせて訪問時期を検討すると、より楽しい旅になります。事前に天気予報を確認し、歩きやすい服装・靴での訪問がおすすめです。
6. 旅の終わりに：平遥古城で感じる中国の奥深さ
6.1 旅の思い出エピソード
平遥古城を訪れた旅の一番の思い出は、早朝に静かな城壁の上を歩いたことです。人の少ない時間帯、澄んだ空気の中で歴史の息吹を感じつつ町並みを眺めていると、「この地で何百年も前から人々が日々の生活をしていたんだな」としみじみ思いました。一歩ごとに過去と現在が重なり合う、不思議な空間です。
また、夜にライトアップされた明清一条街を歩きながら、地元の茶館に入り、熱いお茶とともにお店の人と会話した瞬間も忘れられません。中国語があまり話せなくても、笑顔とジェスチャー、ゆっくりした会話で通じ合える温かさを感じました。異国なのに、どこか懐かしさを覚える時間でした。
伝統衣装を着て家族そろって写真撮影をしたり、市場で買った手作りのお土産を自分で持ち帰る体験も大切な思い出です。こうした「体験」が加わることで、旅はより深く心に刻まれるのだと実感しました。
6.2 平遥古城から学んだこと
平遥古城で過ごす中で感じたのは、長い歴史とともに築き上げられた人々の知恵と、伝統を守り続ける大切さです。単なる観光地としてではなく、今も現役で「暮らす場所」として存続していることに、深い感銘を受けました。現代の便利さとは別の「豊かさ」や「安心感」が、この地にはあるのだと気づかされます。
また、歴史ある建物や文化、お祭り・食べ物を守っていく地元の人々の努力、観光客に優しく接するおもてなしの心にも感心しました。その土地の文化やルールを尊重することが、より豊かな旅体験につながることも学びました。
平遥古城は、過去と現在、日本と中国、人と人をつないでくれる架け橋のような存在です。外国人観光客として訪れても、すぐに街になじみ、歴史の一部になったような気持ちになれる場所でした。
6.3 次に訪れたい中国の世界遺産
平遥古城に魅了されると、他の中国世界遺産にも興味が湧いてくるはずです。例えば、同じ山西省には「雲岡石窟」という壮大な仏教遺跡がありますし、北京の「故宮」や「天壇」、西安の「兵馬俑」、杭州の「西湖」など、中国各地には歴史・文化を感じられるスポットが数多くあります。
中でも平遥古城のように「まち全体が歴史遺産」となっている場所は少なく、例えば「麗江古城」や「蘇州古典園林」なども、また違った雰囲気の古都歩きを楽しめます。今回の旅がきっかけで、中国の広大さ・多様さをもっと知りたい人には、こうした次の旅先選びも楽しい時間になるでしょう。
中国は、訪れるたびに新たな発見と感動がある国です。平遥古城をはじめとする世界遺産の旅は、きっとあなたの人生に残る思い出になること間違いありません。
中国の歴史や文化、そして人の温かさに触れることができる平遥古城。この小さな古城には、想像を超える奥深い魅力が溢れています。旅の計画に「平遥古城」と書き加えて、中国の“過去と未来”を自分の足で確かめてみてください。きっとあなたの心にも、忘れられない風景が刻まれるはずです。
