常州は中国江蘇省に位置する中規模の都市で、経済発展が進む一方で生活コストが比較的抑えられているため、外国人や日本人駐在員にも注目されています。ここでは常州での生活費や物価について、住居費、食費、交通費、日用品、娯楽費など多角的に解説し、実際の生活イメージが湧くように詳しく説明します。また、関連する生活環境や便利なサービス、注意点も含めて紹介します。
常州の基本的な物価水準
常州は江蘇省の中でも工業と商業が発達している都市ですが、上海や南京、蘇州などの大都市に比べると生活費はかなり抑えられています。家賃や外食費、交通費などの基本的な物価は中国の中級都市レベルで、日常生活に必要な費用は比較的リーズナブルです。
例えば、2024年現在、常州の一般的な住民の月収は約5000元（約9万円）前後で、これに見合った生活費が設定されています。日本人駐在員の場合は給与水準が高いこともあり、生活の質を上げることも可能ですが、一般的な生活費の目安としては以下のような費用感が参考になります。
住居費：賃貸相場と住宅事情
常州の住居費は、中心部と郊外で大きく異なります。市中心部の1LDKや2LDKのアパートの賃貸相場は月2500元〜4500元（約4.5万円〜8万円）程度が一般的です。新築や高級マンション、外国人向けのサービスアパートメントはこれより高くなりますが、上海や北京の半額以下で借りられることが多いです。
郊外や少し離れたエリアでは、1500元〜2500元程度で広めの物件も見つかるため、予算に応じて選択肢は豊富です。家具付き物件も多く、引っ越しの手間を減らせるのがメリットです。日本人コミュニティや外国人向けの不動産仲介業者も存在し、言語の壁を感じずに住居探しが可能です。
食費：外食と自炊のコスト比較
常州は食文化が豊かで、地元の中華料理から全国各地の料理、さらには日本食レストランも多くあります。地元の屋台や小規模食堂での食事は1食あたり15元〜30元（約270円〜540円）程度で、非常にリーズナブルです。日本食レストランや高級レストランでは1食100元（約1800円）以上かかることもありますが、頻繁に利用しなければ十分節約可能です。
スーパーでの食材価格も安く、野菜や果物は1kgあたり数元から購入可能です。肉類や魚介類も地元産が多く、比較的安価に手に入ります。自炊を中心にすれば、1ヶ月の食費は1000元〜2000元（約1.8万円〜3.6万円）程度で済むことが多いです。
交通費：公共交通機関とタクシー
常州の公共交通はバスが中心で、市内の移動は非常に安価です。バスの運賃は1元〜2元（約18円〜36円）程度で、どこへ行くにも気軽に利用できます。最近では地下鉄の路線も拡大しており、利便性が向上しています。
タクシーも比較的安く、初乗りは約10元（約180円）で、短距離移動なら20元〜30元程度で済みます。配車アプリも普及しており、スマホから簡単にタクシーやライドシェアを呼べるため、交通の利便性は高いです。
日用品・生活サービスの価格と質
日用品や生活必需品は、地元のスーパーマーケットやコンビニで手軽に購入できます。洗剤やトイレットペーパー、シャンプーなどの価格は日本の約半分〜3分の2程度で、品質も十分満足できるレベルです。輸入品や日本製品は高価ですが、日常生活に必須ではないため、現地製品で十分対応可能です。
クリーニングや美容院、病院などのサービスも充実しており、料金は日本よりかなり安いです。特に医療費は公立病院であれば非常に安価で、外国人向けの国際クリニックも増えています。
娯楽・レジャー費用の目安
常州には映画館、カラオケ、スポーツジム、ショッピングモールなど娯楽施設が多くあります。映画のチケットは30元〜50元（約540円〜900円）程度で、ジムの月会費は200元〜400元（約3600円〜7200円）ほどです。週末の外出や趣味を楽しむのに十分な選択肢があり、生活の質を高めることができます。
また、周辺には自然豊かな観光地や温泉地も多く、日帰りや週末旅行も手軽に楽しめます。旅行費用も比較的安価で、休日のリフレッシュに最適です。
光熱費・通信費の実態
光熱費は電気・水道・ガスを合わせて月に200元〜400元（約3600円〜7200円）程度が一般的です。エアコンや暖房の使用状況によって変動しますが、全体的に日本より安価です。冬場の暖房費は地域によって異なりますが、常州は比較的温暖なため、極端に高くなることは少ないです。
インターネットや携帯電話の通信費も安く、固定回線の高速インターネットは月100元前後（約1800円）で利用可能です。スマホのデータプランも格安で、通信環境は快適です。
日本人が常州で生活する際の注意点
常州は比較的外国人に優しい都市ですが、言語の壁は依然として存在します。日常生活での中国語の基礎知識は必須で、特に役所手続きや医療機関の利用時には通訳や日本語対応スタッフがいる施設を利用すると安心です。
また、食品衛生や水道水の安全性にも注意が必要で、飲料水は基本的にミネラルウォーターを購入して使用することが推奨されます。衛生面での配慮をしつつ、現地の生活習慣に慣れていくことが快適な生活のポイントです。
常州での生活を快適にするためのポイント
生活費を抑えつつ快適に過ごすためには、住居選びが重要です。日本人コミュニティがあるエリアや外国人向けのサービスが充実している地域を選ぶと、生活の利便性が大きく向上します。
また、現地のスーパーや市場を活用して食材を購入し、自炊中心の生活を心がけることで食費を節約できます。公共交通機関を上手に利用し、タクシーは必要に応じて使うと交通費も抑えられます。さらに、地元のイベントや交流会に参加して人脈を広げると、生活情報やサポートを得やすくなります。
まとめ：常州の生活費は日本と比べてどうか
総じて、常州の生活費は日本の地方都市と比べてもかなり安く、特に住居費や食費、交通費が抑えられる点が魅力です。経済発展が進む都市ながら、物価はまだまだ低めで、快適な生活が可能です。
日本人が常州で生活する場合、生活費の節約と生活の質のバランスを取りながら、現地の文化や習慣に適応していくことが重要です。安全で便利な都市環境が整っているため、初めての中国生活としてもおすすめできる都市の一つです。
