漓江（りこう） (漓江)

中国南部に位置する人気観光地「桂林」。美しい自然と中国ならではの歴史や文化の雰囲気があふれるこの町は、海外からも多くの旅行者を惹きつけています。とくに「漓江（りこう）」と呼ばれる川の絶景は、まるで中国の伝統的な水墨画のような幻想的な風景が広がり、多くの人を魅了してやみません。この記事では、桂林と漓江の基本情報、見どころ、体験できるアクティビティ、おすすめのグルメやお土産、旅のコツまでバッチリご紹介します。中国旅行デビューの方にも分かりやすくまとめたので、ぜひ次の旅の参考にしてください！

1. 桂林ってどんなところ？

桂林の位置とアクセス

桂林は中国南部の広西チワン族自治区にある都市で、首都・北京や上海と比べるとやや南に位置しています。桂林は小ぢんまりとした街ですが、山や湖に囲まれていて、まるでおとぎ話の中にいるような気持ちになります。日本からは直行便こそ少ないものの、広州や上海、香港など大きな都市からは飛行機や新幹線を使えばアクセスが便利です。

たとえば、広州からは新幹線で約2時間半、上海からは飛行機で約2時間半〜3時間で行けます。空港から市内までも、タクシーやシャトルバスを利用すれば30分ほどなので、移動もあまり苦になりません。中国の新幹線は日本と同じくらい快適で、外国人旅行者にもやさしい設備がそろっています。

また、街自体はそれほど広くないので、市内の観光スポットはタクシーやバスでサクッと回れます。のんびりした空気の中を歩いて散策するのもおすすめです。初めての中国旅行でもストレスなく楽しめるのが桂林の魅力のひとつです。

気候やベストシーズンは？

桂林の気候は、日本のどこか似てるとすれば、ちょうど九州南部あたり。亜熱帯性気候に分類されていて、温暖で雨の多い地域です。年間を通じてわりと過ごしやすいのですが、湿度はやや高め。四季がはっきりしていて、それぞれの季節ごとにちがった表情を見せてくれるのも嬉しいポイントです。

春（3〜5月）は新緑と花が美しく、爽やかで観光にも最適。梅雨時（6月）は川の水かさが増えて、漓江の風景がとても幻想的になります。夏（7〜9月）はやや暑く、時折大雨が降ることもありますが、川や山からの風が心地よい季節です。秋（10〜11月）は空気が澄み、おだやかで晴れの日が多く、観光シーズンのベストタイミング。冬（12〜2月）は比較的温暖ですが、たまに冷え込むこともあるので防寒対策をお忘れなく。

ベストシーズンは、ズバリ4月〜10月ごろですが、どの季節もそれぞれ違った良さがあるため、行きたい時期に合わせて旅をプランニングすると良いでしょう。雨具や日焼け止めなど、その季節ならではの持ち物にも気をつけましょう。

桂林ならではの雰囲気

桂林に一歩足を踏み入れると、中国の他都市とはどこか違った独特な雰囲気が漂っています。まず街の規模がちょうど良くて、都会すぎず、かといって田舎すぎない心地よさ。桂林市中心街には大きな湖や川が流れ、市民の憩いの場にもなっています。朝は太極拳を楽しむお年寄りが川辺に集まり、地元の人の普通の暮らしや文化を肌で感じられるのも楽しいポイントです。

また街のあちこちには、中国ならではの伝統的な建物や市場があって、散策しているだけでワクワクします。漢民族と壮族（チワン族）をはじめ、さまざまな少数民族が暮らしていて、独自の衣装や祭りも楽しめます。近年は観光開発も進んでいるものの、歴史ある街並みと近代的な都市の様相がうまくミックスされていて、どこか懐かしい気分になります。

夕方になるとライトアップされた川や橋がとてもロマンチックで、屋台やカフェも増えてきます。活気と落ち着きが絶妙に共存する、それが桂林独特の雰囲気です。旅行者ものんびり、リラックスした気分で過ごせるので、心のリフレッシュにもぴったりです。

2. 漓江ってどんな川？

漓江の基本情報

漓江は桂林を代表する観光スポットであり、中国語では「リーチャン」と呼ばれますが、日本語では「りこう」と読みます。川の長さはおよそ437km、桂林市から陽朔（ようさく）へ向かう約83kmの川下りコースが特に有名です。この区間は山や奇岩、緑豊かな水辺が連なり、世界中の旅行者が憧れる絶景ルートとなっています。

川自体は比較的流れがゆるやかで、水の透明度は高く、川面にはカモやサギなどさまざまな水鳥が舞っています。川の両岸には“カルスト地形”と呼ばれる高さ数百メートルの岩山が点在し、独特なランドマークを形作っています。朝霧に包まれた風景は幻想的そのもの。クルーズや竹筏体験で間近に大自然を体感できるのが大きな魅力です。

また、漓江の周辺には美しい田園風景も広がっており、中国の田舎らしいのどかな風景が楽しめます。水辺に反射する山々のシルエットや、小さな村の屋根を抜けて流れる川の姿――どこを切り取っても絵になります。まるで水墨画の世界に入り込んだかのような贅沢な気分になりますよ。

歴史と文化的背景

漓江とその周囲の地域は、長い歴史の中で多くの詩人や画家に愛され、数々の名作を生み出してきました。紀元前から人々の生活の中核となってきたこの川は、中国の“三大名勝”のひとつとしても有名です。中国の紙幣20元札には、漓江の象徴的な景色が描かれており、それだけ中国人からも愛されていることが伺えます。

この川沿いの村々は古くから水運を利用して発展し、商業や農業の拠点にもなってきました。漓江の流域には、チワン族やヤオ族など少数民族が多く暮らしており、伝統的な生活や独自の文化が今も色濃く残ります。彼らの手作りの竹筏や伝統的な住まい、季節ごとのお祭りは、観光客にも人気の文化体験です。

また、漓江の美しさは漢詩や絵画など多くの芸術作品のモチーフにもなっています。唐や宋の時代には、詩人たちがこの川の風景を詠み、現在まで数多くの名言が残っています。旅の途中で句碑や文学を学ぶ小さな博物館などに立ち寄れば、豊かな歴史ロマンの世界に触れることができるでしょう。

世界中に知られる美しさ

漓江は中国国内にとどまらず、世界中の旅行客にその名を轟かせています。ガイドブックはもちろん、インスタグラムなどSNSでも絶景写真がシェアされ、「一度は訪れたい景色」として憧れの地となっています。船の上から見るカルスト地形の連なりは、まさに唯一無二の景観です。

特に、朝や夕方は太陽の光がやわらかく、川面がキラキラと光り、緑豊かな山々も穏やかに映ります。そして霧に包まれる季節には、まるで仙人になった気分で風景を眺められます。雨上がりの幻想的な雰囲気は写真好きの方にも大人気。あちこちでプロ・アマ問わずカメラを構えた人々に出会えます。

さらに、映画やCMにもよく登場するこの風景。「中国のイメージ」と聞かれてイメージするのは、実は漓江周辺の景色かもしれません。それほど世界的に有名な観光地であり、そこを自分の目で見て、感じられるのはとても贅沢な体験です。

3. 見どころ〜漓江のハイライト〜

雄大なカルスト地形と山水画のような風景

漓江の最大のみどころは、何といっても“カルスト地形”によって生まれた奇岩の数々です。カルスト地形は石灰岩が長い年月をかけて雨や水流によって削られ、個性的な形の山や奇岩が連なっています。鋭くとがった山、丸みを帯びた丘、ミステリアスな洞窟など、同じような形の山は二つとありません。

クルーズ船や竹筏からこの絶景を眺めると、まさに中国の伝統的な山水画の世界そのもの。川面に反射した山々のシルエットや、淡く広がる朝霧、木々の緑がとても調和していて、幻想的な美しさに心を奪われます。カメラを忘れず持参して、たくさん写真を撮りたくなること間違いなしです。

それぞれの山にはちょっとユニークな名前がついており、現地ガイドが面白い由来や伝説を教えてくれます。たとえば「九馬画山（きゅうばがざん）」は、岩に刻まれた馬の絵に見える模様があることで有名です。ガイドさんと一緒に「どこに馬が？」なんて話しながら観光するのも楽しいひとときです。

十里画廊：桂林〜陽朔間の絶景クルーズ

桂林から陽朔までの約83kmの区間は「十里画廊」とも呼ばれ、漓江観光のハイライト中のハイライトです。川沿いにはさまざまな絶景スポットが点在していて、クルーズではゆっくりと流れる時間を楽しみながら、次々と変わる景色を堪能できます。船の上からは、よくポストカードやパンフレットに使われるような絶景を連写できますよ。

クルーズは所要4〜5時間。大型の観光船から、地元民に人気の小型船、さらにはのんびり竹筏まで、いろいろな方法で楽しめます。途中には、「黄布倒影（こうふとうえい）」や「冠岩（かんがん）」など、有名スポットがたくさん。特に「黄布倒影」は20元札の風景にもなっていて、ここで記念撮影をする人はとても多いです。

クルーズ船内では軽食やお茶がサーブされていたり、船上デッキから違った角度で景色を楽しめたりと、のんびり旅気分を満喫できます。船窓から入るそよ風を感じながら、移り変わる山と川の絶景をじっくり楽しみましょう。途中、川辺に小さな村や牛が見えてきたりして、中国の“現地の日常”にも出会えます。

象鼻山：漓江のシンボル

桂林市内を流れる漓江沿いに、象の鼻の形をしたちょっとユニークな山があります。その名も「象鼻山（ぞうびざん）」です。まるで象が川の水を飲んでいるかのような形なので、この名がつけられました。桂林観光のシンボル的存在として地元でも親しまれていて、記念写真スポットとしても大人気です。

象鼻山周辺は公園として整備されていて、山自体を間近で見たり、登ったりすることもできます。上まで登ると桂林市内や漓江のパノラマが広がり、とても気持ち良いです。夜はライトアップもされ、昼間とはまた違う幻想的な雰囲気が広がります。山のふもとを流れる漓江に象鼻山が映る風景は、水墨画さながらの美しさ。

また、象鼻山公園内には歴史的なお寺や展望台もあり、散策も楽しいです。公園の周りにはかわいい売店やローカルフードの屋台、土産物屋も並んでいるのでちょっとした休憩やショッピングもできます。子どもから大人まで楽しめる、桂林観光に欠かせない定番スポットです。

漁師の鵜飼いショーを体験

漓江と言えば、「鵜飼い（うかい）」も見逃せない伝統文化。中国では古くから川魚漁で鵜（う）を使った「鵜飼い漁（うかいりょう）」が盛んです。今では漓江や陽朔周辺で観光向けに「鵜飼いショー」が開催されていて、実際に間近で見て体験できます。

ショーでは、熟練の漁師さんが十数羽の鵜を自在に操って魚をとるワザを披露。鵜が水中にパッともぐって、くちばしで魚をくわえ、漁師さんのもとへ次々と運ぶ姿は圧巻です。夜には松明の灯りとともに幻想的な雰囲気に包まれ、まるで古代の漁を見ているかのような気分になります。

観客席から見たり、希望すれば漁船に乗ってすぐそばで見学することもできます。写真や動画もバッチリ撮れるので、旅の思い出になること間違いなし！観光客向けの簡単な解説付きで、言葉が分からなくても十分楽しめます。ショー後には、鵜と記念撮影もできるので、興味がある方はぜひ挑戦してみてください。

竹筏下り：ローカル気分を楽しむ

漓江の名物アクティビティと言えば「竹筏（たけいかだ）下り」。古くから地元の人たちが使っていた竹でできた筏に乗り、のんびり川を下る体験です。エンジン付きの竹筏、手漕ぎの竹筏などいくつか種類がありますが、どれも自然との一体感が味わえます。

竹筏から見る漓江の風景はクルーズ船とはまた違い、川面が近くてとても臨場感たっぷり。ゆったりと流れる川、手が届きそうな山々、鳥の鳴き声や魚の動きまで感じられます。とくに朝の時間帯や夕方の静けさは、都会の喧騒を忘れて心がほっと癒されるひとときです。

希望すれば、漁師さんのお話を聞きながら村落や田園風景をめぐるコースも楽しめます。手軽なコースから本格的なロングコースまで選べるので、体力や時間と相談してチャレンジしてみましょう。地元の人とのコミュニケーションもアクティビティの魅力のひとつです。

4. 体験してみたいアクティビティ

漓江クルーズで癒しの時間

漓江を訪れたら絶対体験してほしいのが、やはり「漓江クルーズ」。水の上をすべるように進む大型クルーズ船では、デッキに上がって壮大な自然を全身で感じることができます。心地よい川風、鳥のさえずり、船が進む“ちゃぷちゃぷ”とした音……それら全部が旅のBGMです。

クルーズ中は景色の変化も楽しく、進むごとにさまざまな名山や小村が目に飛び込んできます。ガイドのアナウンスや現地スタッフの説明で、山の由来や伝説を聞きながら進めば、ただ眺めるだけでなく意味や歴史も知ることができてさらに感動！カメラ片手にデッキを行き来するのも旅の醍醐味です。

ランチタイムには、クルーズ船内で簡単なお弁当やお茶も出されます。川と山を見ながらのんびり食事、なんて最高の贅沢。クルーズは桂林市内から陽朔まで所要4〜5時間ほどで、日帰りでも充分楽しめますし、早朝や夕方、違う時間帯でも雰囲気が変わって何度でも乗りたくなります。

サイクリングやハイキングで自然満喫

漓江周辺は、山と川だけでなく田園地帯や小さな村が多く点在しているため、サイクリングやハイキングにも最適な場所です。陽朔などの町では、自転車をレンタルして田んぼや郊外の小道を自由に走ることができます。舗装された道も多く、初心者でも安心してチャレンジできますよ。

特におすすめは、陽朔〜月亮山（げつりょうざん）周辺のサイクリングコース。途中には素朴な農村や水田、中国らしいのどかな風景が途切れることなく続きます。現地でサイクリングマップを手に入れて、自由気ままに好きな場所で止まって写真を撮ったりカフェでひと休みしたり。まさに旅する楽しさ満載の体験です。

ハイキングも人気で、小高い山を登ればパノラマ絶景が広がります。観光地化されていないエリアだと地元の村人や子どもたちと会話を楽しんだり、本当に素朴な中国の田舎に出会うことも。漓江エリアは自然と人との距離が近いので、普段味わえない新鮮な感動がたくさん待っています。

陽朔の田舎でのんびりステイ

陽朔（ようさく）は、桂林から漓江を下った先にある小さな町で、田舎ステイにもぴったりの場所です。陽朔の中心地は観光地として発展していますが、少し足を伸ばせば昔ながらの田園風景や小さな村が点在しています。バスやレンタサイクルで気軽にアクセスできるので、都会の喧騒から離れたゆったり時間を味わいたい方におすすめです。

陽朔には伝統的な民宿やこだわりのゲストハウスが数多くあり、地元の家庭にホームステイできる宿も増えています。田園の中にひっそりたたずむ宿に泊まれば、朝は鳥の声、夜は満天の星空に囲まれて、とてもリラックスした気分で滞在できます。自然に囲まれた環境で、何もしない贅沢な時間を楽しんでみるのも良いですね。

また、陽朔では地元の人たちが農作業や手作り料理の体験イベントを開いていることも。希望すれば地元食材を使った料理教室や、農村体験、漓江での釣りなどいろいろ参加できます。陽朔での滞在は、普通の観光とは一味違った素朴な“リアル中国”に触れる貴重な時間となるでしょう。

5. 美味しいグルメ＆素敵なお土産

桂林米粉：地元の味

桂林のご当地グルメと言えば、「桂林米粉（けいりんべいふん）」が外せません。ツルツルとしたライスヌードルに、甘辛いタレやピリ辛ソース、ピーナッツや香草、チャーシューなどをトッピングしていただく麺料理です。屋台や食堂、ちょっとしたレストランならどこでもメニューにあります。

この米粉は地元で長年愛されてきたソウルフード。朝ごはんから夕食まで、どんな時間でも地元の人たちがさっとお腹を満たす定番の一品です。桂林風は、コクのあるスープや特製タレが絶妙なバランスで、辛さの調節もできるので誰でも安心して食べられます。ぜひ現地の屋台で本場の味を試してみてください。

トッピングもバリエーション豊富で、牛肉やモツ、野菜などお好みでカスタマイズ可能。サイズもちょっと小ぶりなので、何種類か食べ比べてみるのも楽しいですよ。日本人の口にも合いやすい味付けなので、旅の思い出にぜひ！おみやげ用の乾麺パックもお店によっては売っています。

独特な桂林ビール

旅といえば「ちょっと一杯！」という方におすすめなのが、地元の「桂林ビール」です。桂林周辺のブラワリーで作られるこのビールは、すっきりとして軽めの飲み心地が特徴。暑い日や観光の合間に飲むと最高のリフレッシュになります。

地元スーパーや飲食店では「桂林ビール（KEELUNG BEER）」の銘柄をよく見かけます。さっぱりとしつつもほのかにコメの香りがするなど、他の中国ビールと少し違った個性があります。現地のおつまみと一緒に味わえば、旅先ならではの味覚体験になるはずです。

また、レストランや宿泊施設によっては「お土産用」として瓶や缶の桂林ビールを持ち帰れるところも。アルコール度数も低めなので、ビール初心者や女性にも飲みやすいです。食事の際に現地スタッフおすすめの一杯を注文してみてください。

旅の記念に人気のお土産

桂林や漓江エリアには、心に残るお土産もたくさんあります。たとえば漓江の絶景が描かれたポストカードや、現地作家さんによる手作りの水墨画は人気のおみやげです。紙幣の20元札に描かれた風景のマスキングテープや、かわいいマグネットなど、旅の思い出にぴったり。

また、漓江や周辺の村ではお茶の産地としても有名で、「桂林毛峰」などの香り高いお茶もおすすめ。パッケージも中国らしいデザインが多く、贈り物にしても喜ばれます。お茶屋さんによっては、試飲サービスもあるのでぜひ気軽に立ち寄ってみてください。

ほかにも、少数民族の色鮮やかな刺繍グッズや、竹細工などのローカル工芸品も充実しています。駅や空港のお土産ショップはもちろん、観光地周辺の小さなマーケットや市内の雑貨屋をぶらぶら歩くだけでも新しい発見があります。旅の感動をそのまま持ち帰れる桂林土産、いろいろチェックしてみてくださいね。

6. 旅のコツとおすすめプラン

移動や予約のポイント

桂林や漓江エリアを旅するなら、交通手段の事前リサーチは欠かせません。桂林市内や陽朔までは新幹線・飛行機・長距離バスといった便利な交通手段がありますが、観光のハイシーズンや連休時は混み合うため、乗り物のチケットやクルーズの予約はできるだけ早めにしましょう。

クルーズや竹筏などの現地アクティビティも、ネットやホテルのフロントで事前予約が安心です。大手予約サイトや中国の旅行アプリ（Trip.comや馬蜂窩など）なら日本語対応もあるので、出発前に使い方をチェックしておきたいですね。また、現地ツアーやガイド付きプランもたくさんあるので、初めての方や中国語が不安な方にはおすすめです。

さらに、市内の移動はタクシーアプリ「滴滴（ディディ）」が便利。料金表示と目的地入力が簡単なので言葉の壁が気になる人も大丈夫です。バスやレンタサイクルも充実しているので、移動手段を組み合わせて効率よく観光しましょう。

ベストな観光ルート例

はじめて桂林・漓江を訪れるなら、2泊3日〜3泊4日程度の日程がおすすめです。初日は桂林市内を回り、象鼻山や市内の湖、公園、美術館などをゆったり楽しみます。夜はライトアップされた川沿いを散歩したり、地元グルメを堪能してリラックスしましょう。

2日目は朝からクルーズ船または竹筏で漓江を下り、写真スポットや途中の村に立ち寄りながら陽朔へ向かいます。昼食後は陽朔の町散策や自転車レンタルの時間を充分とり、肩の力を抜いて田舎の空気を味わいましょう。3日目以降は、サイクリングや農村体験、地元の民宿に泊まって田園ステイを楽しむなど、のどかな時間を過ごすと忘れられない旅になるはずです。

市内と郊外を組み合わせて観光することで、桂林と漓江の魅力を余すことなく満喫できます。体力と相談しつつ、あせらず自分なりのペースで楽しむのがコツです。興味のあるスポットやアクティビティを事前にピックアップして、おおまかな計画をたてておくとスムーズな旅になりますよ。