桂林市は中国の南部に位置し、その絶景は「桂林の山水は天下第一」と称されるほどです。石灰岩が浸食されて形成された奇抜な山々、穏やかに流れる漓江、そして点在する小さな村々が、訪れる人々を魅了します。最近では、環境への意識が高まり、観光客や地元の人々の間で自転車を活用した「グリーンモビリティ」が注目を集めています。今回は、桂林の風光明媚な景色を堪能しながらエコな移動手段を実践するために最適な自転車ルートをご紹介します。
最初に訪れるべき場所は漓江沿いのルートです。漓江は桂林を代表する景勝地で、その清らかな流れを間近に感じながら走るこのルートは、まるで絵画の中を走っているかのような錯覚に陥ります。朝早くに出発すれば、川面に映る朝日をバックに、霞む山々を眺められる絶好のチャンスです。漓江のほとりに沿う道は、比較的平坦で初心者にも優しいため、景色に集中してリラックスした時間を過ごせます。
次のハイライトは陽朔です。桂林市内から約65km南に位置するこの町は、ユニークなカルスト地形とともに、多くの観光スポットがあり、自転車で巡るのに最適です。特にお勧めなのが、陽朔から月亮山（ムーンヒル）までのルートです。この道は、多様な自然美が織りなす変化に富んだ風景を楽しめます。月亮山の頂上に到達すれば、まるで月のような形をした巨大な穴を持つ岩と素晴らしいパノラマビューが待っています。
さらに進んで、道中にはドラゴンバック（龍の背）と呼ばれる山々を望むことができ、この区間は緩やかな上り坂と下り坂が交互に現れるため、チャレンジングな一方でエキサイティングなライディングが楽しめます。このアクティビティの中で、地元の友好的な人々とふれあいながら、素朴な田舎の生活も体感できるでしょう。運が良ければ、田んぼで働く農家の人々が伝統的な農業の様子を見せてくれるかもしれません。
昼食には、地元の食材を使った桂林米粉を楽しむのも一興です。この地の料理は、自然の恵みが豊かに感じられます。特に両手で漕ぎ続けた後の食事は、達成感とともに格別な味わいとなります。
最後の目的地として訪れたいのが、冠岩です。ここは中国の四大鍾乳洞の一つで、壮大な地下世界が広がっています。冠岩の周辺には、自転車で疾走するのに適した広々とした道が続いており、爽快な風を感じながら走ると、また新たな感動が体験できます。自転車を降りた後は、洞窟探検に出かけ、幻想的なライトアップの中で時間旅行を楽しむことができます。
このように、桂林を自転車で巡ることは、自然との一体感を味わうと同時に、環境にも優しい選択です。都市や観光地を旅する際、このようなエコフレンドリーな方法を選べば、私たち自身も未来のために貢献しているという実感が得られます。桂林の絶景を背景に、風を切って進む自転車の旅は、心も体もリフレッシュさせ、忘れられない思い出となることでしょう。
さあ、次のお休みには、ぜひ桂林の美しさを自転車で楽しんでみてください。きっと、新たな発見と感動があなたを待っています。